Sluneční aktivita je velmi nízká. Po většinu času od začátku letošního roku nebyla na povrchu slunce pozorována žádná skvrna. Po nejhlubším slunečním minimu od začátku 20. století v letech 2006 až 2010 se zdá, že slunce nyní vstupuje do dalšího minima, které bude ještě hlubší a delší než to předchozí. Nejhlubší část minima se očekává v letech 2019 až 2020.

Magnetické pole slunce a sluneční vítr, které vytvářejí jakýsi štít chránící sluneční soustavu před kosmickým zářením, zeslábly během současného velmi slabého slunečního cyklu (nejslabšího za poslední století) na rekordně nízké hodnoty, nejnižší za celou dobu sledování. K Zemi tak proniká více kosmického záření než v minulých dekádách. Měření pomocí meteorologickýh balónů ve stratosféře prokázalo zvýšení radiace (záření beta a gama) od ledna 2015 do března 2018 o 13 procent.

Silnější bombardování zemské atmosféry proudy vysokoenergetických částic může mimo jiné ovlivnit podnebí na Zemi. Podle některých vědeckých studií totiž podněcuje tvorbu oblačnosti. Jiné studie dávají například do souvislosti kosmické paprsky a výskyt srdečních arytmií v lidské populaci.

S klesající sluneční aktivitou klesá i množství slunečního záření dopadajícího na Zemi. Přestože jde o nepatrnou změnu o cca jednu desetinu procenta, při déle trvajícím snížení by takový pokles nepochybně měl určitý vliv na klimatický systém. I kdyby nás však v tomto století opravdu čekalo dlouhé období nízké sluneční aktivity, jak předpovídají někteří odborníci, nebo kdyby dokonce nastalo velké sluneční minimum srovnatelné s Maunderovým minimem v 17. a 18. století, celkový ochlazující účinek na podnebí by asi nebyl příliš významný, podle propočtů klimatologů jen kolem jedné desetiny stupně Celsia, což by rozhodně nemohlo zvrátit ani zpomalit globální oteplování. Výraznější by však mohly být klimatické změny v některých regionech, jako je severní Evropa nebo východ USA a Kanady.
 

Zdroje: Spaceweather.com, SPACE WEATHER ARCHIVE, Wiley Online Library, NOAA/NWS/SWPC, Makiko Sato & James Hansen – Solar Irradiance
 

Další články v rubrice:

• Velké sluneční minimum by globální oteplování nezpomalilo, tvrdí vědci
• Nejdelší geomagnetická bouře od roku 2005 vědce překvapila, její příčiny nejsou jasné
• Aktivnější Slunce zvýšilo teplotu na Zemi o 0,15 stupně za sto let
• Slunce, sluneční aktivita, magnetické pole