Rozloha mořského ledu v Antarktidě poklesla 20. února na letošní minimum 1,99 milionu kilometrů čtverečních. Tato hodnota je třetí nejnižší od začátku sledování v roce 1979. Letošní rok tak navázal na situaci z posledních dvou let, kdy rozloha mořského ledu klesala na konci období tání pod hranici dva miliony kilometrů čtverečních. Dlouhodobý průměr (1981 až 2010) rozlohy během minima je 2,84 milionu kilometrů čtverečních.

Téměř veškerý zbývající mořský led se nachází ve Weddellově moři, Amundsenově moři a v Jižním oceánu u Viktoriiny země, s izolovanými místy u pobřeží Enderbyho země a Wilkesovy země.

Jak je patrné z tabulky, pět nejnižších minimálních rozloh nastalo v posledních osmi letech. Tato skutečnost samozřejmě vyvolává otázky, do jaké míry to lze považovat za začátek nového trendu, nicméně osm let je stále příliš krátké období na vyvození nějakých závěrů. Připomeňme, že v letech 2013 až 2015 byla rozloha mořského ledu během ročních minim rekordně vysoká.

Na rozdíl od Arktidy je zatím celkový klesající trend za celou dobu druživého sledování statisticky nevýznamný, pozorován je pokles o 4700 kilometrů čtverečních za rok, neboli o 1,7 procenta za desetiletí ve srovnání s průměrem 1981 až 2010.